par Le mont Meru, culminant à 4 566 mètres, est un majestueux stratovolcan inactif situé au cœur du parc national d’Arusha en Tanzanie. Souvent éclipsé par son voisin plus imposant, le mont Kilimandjaro, Meru offre une expérience d’escalade unique et rafraîchissante. Bien qu’il soit parfois utilisé comme étape préparatoire pour ceux qui se préparent à affronter le Kilimandjaro, le mont Meru est une aventure à part entière, mêlant défis techniques, vues panoramiques et une abondance de faune sauvage.
Un trek adapté à tous les aventuriers
Choisir son safari en Tanzanie est une histoire totalement différente des expériences de montagnes. Contrairement aux idées reçues, l’ascension de Meru n’est pas une simple promenade de santé. Elle demande de la préparation et du respect pour la montagne. La montée passe par une série de paysages époustouflants, allant des prairies verdoyantes aux forêts denses peuplées de singes colobes noirs et blancs. En chemin, vous traverserez également des rivières et des crêtes offrant des panoramas à couper le souffle. Ceux qui cherchent une aventure loin des foules du Kilimandjaro trouveront en Meru un terrain jeu aussi exigeant que gratifiant.
Caractéristiques principales du mont Meru
- Altitude : Tanzanie, deuxième plus haut sommet avec 4 566 mètres.
- Durée de l’escalade : Typiquement 4 jours, avec possibilité de réaliser en 3 jours.
- Parcours : Ascension et descente via la route Momela.
- Hébergement : Huts de style dortoir, offrant le confort rudimentaire nécessaire au trek.
Jour 1 : Momella Gate (1 500 m) à Miriakamba Hut (2 541 m)
L’ascension commence tôt le matin depuis Arusha ou Moshi. Après avoir réglé vos permis au Momella Gate, l’aventure commence véritablement. La première journée consiste à marcher pendant 4 à 6 heures à travers des prairies ouvertes où vous pourrez apercevoir des buffles, phacochères et autres animaux sauvages. La traversée de la rivière Ngare Nanyuki marque l’entrée dans la dense forêt montagneuse, riche en avifaune et en primates. L’arrivée au camp Miriakamba, après avoir parcouru près de 10 km, offre un répit bien mérité.
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Jour 2 : Miriakamba Hut (2 541 m) à Saddle Hut (3 570 m)
La deuxième journée est courte mais exigeante, avec une ascension raide qui vous mène à travers une forêt luxuriante jusqu’au point de mi-parcours appelé Elephant Ridge. Après environ 3 à 5 heures de marche, vous atteindrez le camp de Saddle Hut. L’après-midi, vous aurez la possibilité de faire une randonnée jusqu’au Little Meru (3 794 m), offrant des vues magnifiques avant le coucher du soleil.
Jour 3 : Saddle Hut (3 570 m) à Rhino Point (3 850 m) et sommet (4 566 m), retour à Miriakamba Hut
La journée la plus exigeante commence au milieu de la nuit. L’ascension vers Rhino Point est ardue, et le chemin vers le sommet, appelé Socialist Peak, passe par des crêtes étroites. Atteindre le sommet au lever du soleil, avec une vue imprenable sur le Kilimandjaro, est une récompense inoubliable. Après avoir pris des photos du sommet, vous redescendrez vers Saddle Hut puis jusqu’à Miriakamba Hut, une journée totalisant environ 10 à 12 heures de marche.
Jour 4 : Miriakamba Hut (2 541 m) à Momella Gate (1 500 m)
La descente finale vers Momella Gate peut prendre entre 2 et 5 heures, selon le chemin choisi. Le long du chemin, vous aurez encore l’occasion d’admirer la faune et la flore du parc. Une fois arrivé à la porte, il est temps de remercier vos porteurs, guides et rangers avant de rentrer à Arusha.
Pourquoi le mont Meru mérite votre attention ?
Le mont Meru ne se limite pas à une simple acclimatation pour le Kilimandjaro; c’est une expérience de trekking riche et complète en soi. Voici quelques raisons pour lesquelles le mont Meru ne devrait pas être sous-estimé :
- Biodiversité exceptionnelle : Les pentes de Meru abritent une faune et une flore incroyablement diversifiées. Des girafes, buffles, antilopes et babouins peuvent être aperçus le long des sentiers, rendant chaque étape de la montée fascinante.
- Défi technique : Avec ses crêtes étroites et ses ascensions raides, Meru propose des défis techniques qui requièrent de l’expérience et de la prudence, surtout en cas de mauvaise météo.
- Tranquillité : Moins surpeuplé que le Kilimandjaro, vous y trouverez plus de tranquillité et de moments de contemplation, permettant une connexion plus intime avec la montagne et ses environs.
Logistique et organisation
L’ascension du mont Meru, bien que réalisable sans un opérateur licencié, est généralement organisée par des agences de trek basées à Arusha. Ces agences offrent une solution clé en main qui inclut les permis, la nourriture, le transport, les porteurs, un ranger et un guide. Les deux principaux camps, Miriakamba Hut et Saddle Hut, sont bien équipés et constituent des points de repos agréables après une journée intense de randonnée.
Sécurité et prévoyance
L’ascension de Meru, bien que moins haute que le Kilimandjaro, n’est pas à prendre à la légère. Les randonneurs doivent être bien préparés et conscients des risques d’altitude. Il est essentiel de s’acclimater progressivement pour éviter le mal de l’altitude. En cas de conditions météorologiques défavorables, les guides peuvent décider d’interrompre l’ascension pour des raisons de sécurité.
La meilleure période pour escalader le mont Meru
Le mont Meru peut être escaladé toute l’année, mais la saison sèche, de juin au début de mars, est la période la plus favorable. De décembre à février, les conditions sont généralement les meilleures avec des vues spectaculaires sur le Kilimandjaro. Les mois d’avril et mai, correspondant à la saison des pluies, sont à éviter en raison des risques élevés de pluie intense, rendant les sentiers dangereux.
L’ascension du mont Meru est une expérience palpitante qui combine des défis physiques, des vues spectaculaires et une rencontre unique avec la nature sauvage africaine. Que vous choisissiez de l’utiliser comme une acclimatation pour le Kilimandjaro ou comme un trek en soi, Meru offre une aventure mémorable qui mérite d’être vécue. Alors, préparez vos chaussures de randonnée, ajustez vos sacs à dos et partez à la conquête de ce sommet moins connu mais tout aussi extraordinaire.
